Den blott 17-årige frilansfotografen Molhem Barakat dödades dagarna före julafton när han fotograferade striderna mellan oppositionens styrkor och regeringsarmén i Aleppo. Sedan i maj i år hade han frilansat åt Reuters från Syrien och dussintals av hans bilder har publicerats i världens stora tidningar. Nu kritiseras nyhetsbyrån Reuters för att anlita ”barnfotografer” på farliga uppdrag i krigszoner.
Unge Molhem började sin karriär som fotograf genom att erbjuda sina tjänster åt utländska krigskorrespondenter och fotografer. Flera av dem som kom i kontakt med honom beskriver Molhem Barakat som en mycket vänlig och hjälpsam tonåring. Sedan i maj har Reuters använt hans bilder, från början med en anonym byline ”Stringer/Reuters” men sedan konsekvent under hans namn ”Molhem Barakat/Reuters” .
En av de kritiska rösterna, Stuart Hughes, seniorreporter i BBC, anklagar nu Reuters för att istället för att skicka till Syrien egna västerländska fotografer anlita syriska tonåringar för dessa farliga uppdrag. Andra kritiker har i sina bloggar krävt Reuters på besked vilket ansvar den stora nyhetsbyrån tar för att använda sig av tonåringar. Fick Molhem Barakat någon utbildning? Utrustades han ens med en skottsäker väst?
Reuters har hittills varit ytterst återhållsam i sitt svar. Vi citerar:
”We are deeply saddened (= bedrövade) by the death of Molhem Barakat, who sold photos to Reuters on a freelance basis. To best protect the many journalists on the ground in a dangerous and volatile (= instabil) war zone, we think it is inappropriate (= olämpligt) to comment any further at this time.”
Molhem Barakats bilder från striderna I Aleppo kan du se här
